Colonel Thursday (Henry Fonda) ist verbittert. Seine Versetzung ins Fort Apache empfindet der Bürgerkriegsheld als Demütigung. Er ist nun auf einen schnellen Prestige-Sieg über die Indianer aus. Captain York (John Wayne) will verhindern6 dass der Karrierist das Leben der Männer aufs Spiel setzt. - Erster Teil von John Fords "Kavallerie-Trilogie".