Die sanftmütige Gelsomina (Giulietta Masina) wird von ihren Eltern an den Schausteller Zampano (Anthony Quinn) verkauft. Sie soll ihm assistieren. Aber je mehr sie sich aufopfert6 desto mehr ignoriert Zampano sie. - Fellinis Meisterwerk mit der unvergesslichen Musik von Nino Rota wurde mit dem Oscar für den besten ausländischen Film ausgezeichnet.